Aujourd’hui était une journée absolument exceptionnelle et qui restera à longtemps gravée dans ma mémoire. Nous avions rendez-vous à 9h30 dans le Adams Brown building pour débuter notre journée de découverte de l’université et de notre faculté de management. Tout commença par une présentation de notre faculté, « Desautels Faculty of Management » par notre doyen (le « dean ») de faculté. Le nom de la faculté est ainsi depuis l’année dernière où Marcel Desautels a effectué le plus grand don jamais effectué à une faculté au Canada : la modique somme de 22 millions de dollars a été donné par cet homme à notre faculté (ça fait tellement plaisir d’en faire partie). C’est assez incroyable, jamais nous ne verrons une chose comme cela en France ! Outre les diverses félicitations et les présentations de rigueur nous avons assisté à un petit jeu organisé par le MUS (le BDE de la faculté de Management en quelque sorte) afin de briser la glace et nous faire gagner quelques goodies McGill.

Ensuite nous avons formé des groupes de 30 étudiants, avons pris quelques cartons de pizza et quelques canettes de sodas pour s’installer dans l’herbe du campus par un temps ensoleillé (malgré la température pas si haute que cela). C’est à partir de ce moment-là que j’ai commencé à réaliser ce qui m’arrive depuis une semaine, j’étais là, parmi des centaines d’étudiants provenant du monde entier, étudiant l’art, le droit, l’ingénierie, la musique ou encore le management dans un campus incroyable. Une ambiance bon enfant comme j’ai jamais ressenti régnait à ce moment, nous étions tous dans le même cas, à découvrir une nouvelle ville, une nouvelle université et à essayer de se faire de nouveaux amis.
Après ce sommaire repas nous avons commencé divers jeux pour faire connaissance dont je vous épargne les détails !

14h approche, direction le complexe sportif de McGill, encore une fois toutes les infrastructures impressionnent par leur taille : salle de fitness énorme, piscine olympique, terrains de basket ball, terrain de football américain, patinoire,… tout cela en libre accès pour moins de 10 Euros par semestre et un peu plus si l’on prend des cours chaque semaine (un choix impressionnant de sports à pratiquer est mis à notre disposition). C’est dans le Tomlison Fieldhouse qu’une scène est installée, les drapeaux du Québec, du Canada et de McGill sont posés en fond, deux pupitres trônent en milieu de scène. La cérémonie de bienvenue peut commencer : chorale composée d’étudiants de McGill chantant l’hymne et la devise de l’Université, discours de Madame la principale Munroe-Blum, vidéos de présentation des associations étudiantes, du SSMU (le BDE de toute l’université) et d’autres recommandations. Nous y sommes tous, notre scolarité à McGill peut commencer, j’en suis presque à oublier que je suis seulement là pour une année, j’envie déjà les autres qui restent 3 ans ici, mais suis tellement heureux de pouvoir vivre cela !

Après cette cérémonie savamment orchestrée (toujours ce sens du détail à l’américaine que j’aime tant) direction une des rues qui sillonnent le campus de McGill en plein centre de Montréal, la rue McTavish, fermée pour cette soirée. Des stands sont installés de chaque côté, des associations exposent leurs activités, des sponsors ventent les mérites de leurs produits, nous continuons de lier amitié avec tous les étudiants internationaux qui nous ont accompagnés pendant toute cette journée et les jours précédents (Mexique, Italie, Allemagne, USA, Canada, France, Onduras, Australie, Suisse et bien d’autres nationalités), toujours dans une ambiance festive.

Je commence donc à prendre mes marques, à me sentir bien ici, à connaître du monde, ce n’est pas encore parfait, mais d’ici le début des cours et les deux FROSH (les activités d’intégration) de ma faculté de management ainsi que de McGill tout devrait aller pour le mieux. Début des vraies festivités : demain à 19h. Waw !

Plus de photos, comme d’habitude dans mon Flickr.

Après 2 jours et 7 visites d’appartements, j’ai finalement signé pour mon appartement ! C’est un peu plus cher que ce que j’avais prévu mais au vu des appartements que j’ai visités depuis mon arrivée, c’est un excellent compromis (il y a beaucoup d’appartements très vieux et mal entretenus). Mon appartement n’est pas meublé, c’est pour cela que j’ai dû aller faire un « petit » tour chez IKEA pour meubler très sommairement l’appartement (lit, bureau et quelques choses utiles au quotidien). Je serai livré aujourd’hui et vais donc pouvoir passer ma première nuit chez moi ce soir si tout va bien. J’aurai Internet chez moi d’ici la fin de la semaine si tout se passe bien, en attendant il faut que j’aille me renseigner au sujet des « cellulaires » (comprenez téléphone mobile) et m’en prendre un.

Dès aujourd’hui les évènements (rencontres, réunions, visites,…) de l’université commencent. Heureusement, car je commençais à m’ennuyer un peu tout seul avec mon ami tac dans cette grande ville. Il me tarde donc de faire plus amples connaissances avec d’autres étudiant(e)s de McGill !

J’ai déjà pas mal de choses et d’anecdotes à vous raconter (notamment à propos de l’accent Québécois), mais je le ferai quand je serai correctement installé, c’est encore un peu le « rush » ici !

I just arrived in Montreal at 8.45PM local time after 7.30 hours of flight (that’s long!). There was a huge waiting line at customs and immigration service and after that I just realize that my (brand new) suitcase was damaged!

After that I took a taxi from the airport to downtown and my hotel where I got a room with a huge bed, a king-size bed. That’s the first time in my life I sleep in a bed like that! Now that’s nearly 5AM and I’m awake since many minutes now due to the jet-lag. Today I’ll have to go the university to get my ID-Card and after I’ll have to beging seriously the research of an apartment. See you soon!

« 9 months in a suitcase »

My suitcase is nearly finished. That’s so hard to leave home for 9 months with only one suitcase, even if it’s a big one. So, I’ve done some (hard) choices: no big winter coat and clothes (as big as my suitcase so I’ll buy one in Montreal), no big books (just my Canon 350D book), not all of my t-shirts (just few of my La Fraise ones), my camera and my Powerbook (essential) with my iSight if I receive it by the post tomorow (the french postal service is slower than a turtle). I don’t forget the end of the Season 2 of LOST to see it during the flight (for the second time) and of course my iPod!

Departure from Toulouse is scheduled at 4PM tomorow, from Paris at 7PM and I’ll arrive at Montreal 7.30 hours after (at 8.30PM local time and 2.30AM for the Paris time). Next post live from Montreal! Waw! See you soon!

“Few days before my departure”

Before my departure I still have few days to be with my family and friends, some moments that I’ll not share with them for a while! Even if I still ask me many questions about my arrival and my new life in Montreal, I’m very proud to go for a year at McGill University.

So, Next Thursday (the 24th) I’ll take my plane from Paris to Montreal, Canada. I think I’ll take the airport shuttle or a taxi to go downtown were I booked a night in a hotel. The following day I’ll have to search an apartment in the McGill ghetto (2 blocks around the university) because I can’t stay at the hotel more than one or 2 days. The rent are quite inexpensive in Montreal compared to Paris or most of the bug cities in France, I think it’ll be quite easy to find an apartment there.

Photo by caribb.

The begining of courses is for me the 5th September but before that I have many things to do : administrative things, tours of the downtown campus and of Montreal and a big FROSH week. Stay tuned on this blog to follow my installation, my new life adventure and my discoveries!